マヌカハニーと金属
マヌカハニーはニュージーランドの「マヌカの木」から採取されるハチミツで、メチルグリオキサール（MGO)という強力な抗菌成分を含んでいるため、世界的な人気となっています。
抗菌成分の濃度が高いものほど値段が高くなりますが、健康志向が強い消費者の間では抗菌成分の濃度が強いマヌカハニーこそ、売れ筋となっています。
しかし、マヌカハニーを取り出したり食べたりする際に使うスプーンに関して、「金属製のものを使うと抗菌作用が弱まる」といった内容の情報がネット上で広がっていて、木製や陶器製のスプーンを推奨しているサイトが散見されますね。
このページでは、なぜ金属製のスプーンを使うと抗菌作用が弱まると言われてるのか？や、その噂は本当なのか？について調べてみました。
マヌカハニーに金属が良くないと言われる理由
「ハチミツやマヌカハニーに金属製スプーンを使うのは良くない。」という説に関して、ネット上で挙げられている理由をまとめてみました。
理由１、マヌカハニーの酸により金属が腐食する
マヌカハニーやハチミツにはレモンやオレンジなどと同じくらいの酸が含まれています。この酸が金属に触れると腐食が起こり、このような反応がハチミツの成分に影響すると言われています。
理由２、マヌカハニーに含まれる抗菌成分は金属に反応し弱まる
マヌカハニーに含まれる「メチルグリオキサール（MGO)」という抗菌活性成分は反応性が高く、金属に接触するとその活性力が弱まると言われていて、情報サイトなど、金属スプーンが良くないと書いているサイトではほとんどどがそのように解説しています。
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マヌカハニーに金属が良くないと言われる理由への反論
まず、前項１のハチミツやマヌカハニーに含まれる酸が金属と反応して腐食し、品質に影響を与えるという解説についてですが、そもそも金属の表面は化学反応を起こしにくい「酸化膜」で覆われているそうで、酸性度の高い塩酸でもない限り化学反応は起きないとのことでした。
何かしらの原因で酸化膜が剥がれていたとしても、腐食が起こるには金属に触れたまま数週間かかるそうなので、ハチミツやマヌカハニーをすくって食べる程度では全く問題ないと考えるのが妥当でしょう。
また、前項の２で解説している「メチルグリオキサール（MGO)」の金属に対する高反応性問題ですが、上記で説明した通り、簡単に化学反応を起こすのは考えにくいという見解も多く見られました。
ただ、マヌカハニーを販売を行う、あるメーカーの公式サイトでは、金属スプーンは抗菌活性力を弱める可能性があると説明されていますので、一体どっちなんだって感じです。
一応色んな文献を漁ってみたんですが、メチルグリオキサールが金属に反応して抗菌活性力が弱くなるというのは、可能性があるとの見解ばかりで、短時間の接触で効力が無くなるとか弱まると断言したものにたどり着くことは出来ませんでした。
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特に問題ないとの見解の方が多いが
調べれば調べるほど、感じたのですが、「絶対に抗菌力が低下する」という科学的な証明はされていないという気がします。
というのも、マヌカハニーの抗菌活性成分「メチルグリオキサール（MGO)」については、多くの機関が研究を行っており、様々な「病気への効果」や「殺菌作用」が判明している反面、未解明な部分もたくさんあります。
金属製品との化学反応についても、反応性が高いとされるメチルグリオキサールが反応し変性する可能性を示唆しているだけで、どのくらいの時間でどのように変化するのか？など、まだよくわかっていないのではないでしょうか。
逆に、「金属スプーンに触れたからと言って短時間で化学反応を起こすとはない」というような、全く問題無しの見解のほうが多かったのも少々意外でしが、販売メーカーが行っている注意喚起を無視できるほどの説得力はありませんでした。
マヌカハニーは、まだまだ研究が必要な段階であり、統一されてない見解が少なく無いのも周知の事実です。ハッキリとした統一見解が定着して広がるまでには、まだ時間がかかりそうな感じです。
まとめ
容器からすくう際や食べるとき、金属製のスプーンがマヌカハニーの抗菌作用を弱めるという事実は確認できませんでした。しかし、情報サイトや販売メーカーの公式サイトでも「その可能性」についての注意喚起があり、不安に思う人も多いでしょう。
結論を言うと、木製や陶器で出来たスプーンを使っておけば安心です（笑）。嘘か本当か、というよりも、その可能性があるみたいだから、わざわざ金属製のスプーンを使わなければ良いんじゃね？ってことです。
マヌカハニーの強い抗菌力に期待して購入するのであれば、わざわざ不安要素を抱えた状態で食べる必要ありませんものね。
ニュージーランド産で本物のマヌカハニーは、抗菌成分の濃度や含有量を分析して容器に記載しています。そして、専用スプーンのセット販売などもしてるんで、金属製のスプーンがどうのこうのっていう心配もありません。
偽物や有効な抗菌作用の無い製品も多く出回っているマヌカハニーですが、信頼できるニュージーランド産だけを取り扱っている販売メーカーについて詳しくまとめたページがありますので、そちらも是非ご覧になって下さい。